Orzuelo

Qué es un orzuelo

El orzuelo, también llamado perrilla en algunos lugares, es una pequeña infección de una glándula del párpado. Se ve como un granito o bulto rojo, doloroso al tacto, que muchas veces forma una punta amarillenta de pus parecida a la de un grano.

Hay dos tipos según la glándula afectada. El orzuelo externo aparece en la base de una pestaña, sobre el borde del párpado, y es el más común. El orzuelo interno se forma en una glándula de Meibomio, del lado de adentro del párpado, y suele ser más doloroso y tardar algo más en resolverse.

No hay que confundirlo con el chalazión. El chalazión también es un bulto en el párpado, pero se produce porque una glándula se tapa y se inflama, sin infección. Suele doler poco o nada y crecer más despacio. A veces un orzuelo que no drena termina convirtiéndose en un chalazión.

Puede aparecer a cualquier edad y es frecuente tanto en adultos como en chicos. Suele afectar un solo ojo y un solo párpado, aunque algunas personas tienen más de uno al mismo tiempo o en distintos momentos.

Síntomas del orzuelo

El orzuelo aparece de forma bastante rápida, en uno o dos días. Los signos típicos son:

• Bulto rojo en el borde del párpado, a veces con un punto amarillo
• Dolor o sensibilidad al tocar o al parpadear
• Hinchazón del párpado, que puede abarcar todo el párpado
• Lagrimeo y sensación de cuerpo extraño
• Costras en el borde del párpado
• Molestia con la luz en algunos casos

La visión no suele verse afectada. Si un orzuelo es grande, puede apretar el ojo y causar visión un poco borrosa, que se normaliza cuando se desinflama.

Causas y factores de riesgo

El orzuelo se produce casi siempre por bacterias de la piel, en especial el estafilococo, que infectan una glándula o el folículo de una pestaña. Hay situaciones que lo hacen más probable:

• Blefaritis, es decir, la inflamación crónica del borde de los párpados
• Disfunción de las glándulas de Meibomio
• Frotarse los ojos o tocarlos con las manos sucias
• Maquillaje de ojos vencido, compartido o que no se retira antes de dormir
• Uso de lentes de contacto sin una buena higiene
• Rosácea o dermatitis seborreica
• Haber tenido orzuelos antes

Aunque es una infección, el orzuelo no se contagia fácilmente a otras personas. Igual es buena idea no compartir toallas ni maquillaje.

Qué hacer si tenés un orzuelo

La mayoría de los orzuelos se resuelven solos en alrededor de una semana. Lo que más ayuda es:

• Compresas tibias y limpias sobre el párpado cerrado, varias veces por día, durante unos minutos
• Masajear suavemente la zona después del calor, si no duele demasiado
• Mantener limpio el borde del párpado
• Suspender el maquillaje de ojos hasta que se cure
• Dejar los lentes de contacto y usar anteojos mientras dure

Lo que no hay que hacer es apretarlo o pincharlo como si fuera un grano. Eso puede extender la infección a los tejidos del párpado. Tampoco conviene usar gotas o pomadas que no te haya indicado un médico.

Tratamiento médico del orzuelo

Si el orzuelo no mejora con calor, es muy grande o se repite, el oftalmólogo lo revisa con la lámpara de hendidura para confirmar el diagnóstico y descartar otros problemas del párpado.

Según el caso, puede indicar una pomada o gotas con antibiótico. Si la infección se extiende al resto del párpado, puede hacer falta antibiótico por boca. Cuando el bulto no drena solo, el especialista puede abrirlo y vaciarlo en un procedimiento breve, con anestesia local.

Si los orzuelos aparecen una y otra vez, lo más importante es tratar la causa de fondo, que muchas veces es una blefaritis o un mal funcionamiento de las glándulas de Meibomio. Un bulto que vuelve siempre en el mismo lugar o que no termina de irse también debe estudiarse, porque en casos poco frecuentes puede tratarse de otra lesión del párpado.

Cuándo consultar de urgencia

También conviene consultar si a la semana no mejoró, si el orzuelo sangra o si es un bebé o un chico pequeño quien lo tiene.

Cómo prevenir los orzuelos

La prevención pasa por cuidar la higiene de los párpados: lavarse las manos antes de tocarse los ojos, retirar siempre el maquillaje antes de dormir, renovar los productos de ojos cada pocos meses y no compartirlos. Si tenés tendencia a la blefaritis, la limpieza diaria del borde del párpado y las compresas tibias reducen mucho las recaídas.

Si usás lentes de contacto, lavate bien las manos antes de ponerlos y sacarlos, y no los uses mientras tengas un orzuelo activo. Cuando el orzuelo se cura, conviene empezar con un estuche y un par de lentes nuevos si eran de recambio frecuente.

Preguntas frecuentes