Cirugía de estrabismo

Qué es la cirugía de estrabismo

Cada ojo se mueve gracias a seis músculos que se insertan en su pared externa, la esclera. Cuando hay estrabismo, el equilibrio entre esos músculos o su control por parte del cerebro falla y un ojo se desvía. La cirugía de estrabismo modifica uno o más de esos músculos para que los ojos queden alineados.

Es una operación sobre la superficie del ojo. No se saca el ojo de su lugar, como a veces se cree, ni se entra en su interior. Se trabaja a través de una pequeña abertura en la conjuntiva, la membrana transparente que cubre la parte blanca del ojo, y en general no quedan cicatrices visibles en la piel.

Puede hacerse en un ojo o en los dos, aunque la desviación se note en uno solo. El cirujano decide qué músculos operar según el tipo y la medida del estrabismo.

¿Para quién está indicada?

No todo estrabismo necesita cirugía. Antes se suelen probar anteojos, tratamiento del ojo vago o prismas. La operación se indica cuando la desviación persiste a pesar de esas medidas o cuando no se corrige con ellas. Algunas situaciones frecuentes son:

• Estrabismo infantil que no se alinea con anteojos
• Exotropía intermitente que aparece cada vez más seguido
• Estrabismo en adultos con visión doble que no se resuelve con prismas
• Estrabismo residual o que reapareció tras un tratamiento en la infancia
• Desviaciones por parálisis de nervios, enfermedad de la tiroides o golpes, una vez estabilizada la causa
• Posición forzada de la cabeza para compensar la desviación

En adultos que tienen estrabismo desde chicos, la cirugía también tiene valor aunque no mejore la visión: alinear los ojos facilita el contacto visual, mejora la autoestima y puede ampliar el campo de visión.

Cómo es el procedimiento

Es una cirugía ambulatoria: el paciente vuelve a su casa el mismo día. En chicos se hace con anestesia general. En adultos puede hacerse con anestesia general o con anestesia local y sedación, según el caso.

El cirujano llega al músculo a través de la conjuntiva y lo modifica de dos formas principales:

• Debilitar un músculo (recesión): se despega y se vuelve a fijar más atrás en el ojo, para que tire con menos fuerza
• Reforzar un músculo (resección o plegamiento): se acorta para que tire con más fuerza

Los puntos que se usan suelen ser reabsorbibles, así que en general no hay que sacarlos. En algunos adultos se usan suturas ajustables, que permiten afinar la posición del ojo poco después de la cirugía. En Nortvision la cirugía se realiza en quirófano propio.

Recuperación y cuidados

Después de la operación es normal que el ojo esté rojo, que pique o arda, que haya lagrimeo y sensación de cuerpo extraño. Mover los ojos puede molestar los primeros días. Lo rojo puede tardar algunas semanas en desaparecer del todo.

En general la recuperación es rápida y los chicos suelen retomar sus actividades en pocos días. Los cuidados habituales son:

• Usar las gotas indicadas, que suelen incluir antibiótico y antiinflamatorio
• No frotarse el ojo
• Evitar piletas, mar y ambientes con mucho polvo durante el tiempo que indique el cirujano
• Tomar los analgésicos que te indiquen si hay molestia
• Asistir a todos los controles programados

Algunos adultos ven doble durante los primeros días o semanas, mientras el cerebro se adapta a la nueva posición de los ojos. Suele mejorar con el tiempo, pero si persiste hay que comentarlo en el control.

Resultados esperables y riesgos

El objetivo es lograr una buena alineación de los ojos. El resultado depende del tipo de estrabismo, de la edad y de cómo cicatriza cada persona. A veces el ojo queda con una pequeña desviación (hipocorrección) o se desvía hacia el lado contrario (hipercorrección), y algunas personas necesitan más de una cirugía a lo largo de la vida.

La cirugía alinea los ojos, pero no cura el ojo vago ni elimina la necesidad de anteojos si hay graduación. En chicos, el tratamiento con anteojos y parches suele continuar después de operar.

Como toda cirugía tiene riesgos, aunque las complicaciones serias son poco frecuentes. Entre ellos están la infección, el sangrado, la visión doble persistente, reacciones a los puntos y, muy rara vez, problemas más serios en el ojo o relacionados con la anestesia. El especialista te explicará los riesgos en tu caso.

Estudios previos a la cirugía

Antes de operar se hace una evaluación completa: medición de la visión de cada ojo, graduación con gotas que dilatan la pupila, examen con lámpara de hendidura y fondo de ojo. Se mide la desviación en distintas direcciones de la mirada y de lejos y de cerca, a veces en más de una consulta para confirmar que es estable.

Según el caso se agregan pruebas de la visión binocular y de cómo se mueve cada músculo, y estudios generales para la anestesia. En adultos con estrabismo adquirido puede ser necesario estudiar la causa antes de decidir la cirugía.

Preguntas frecuentes