Abrasiones corneales

Qué es una abrasión corneal

La abrasión corneal es una lesión en el epitelio, la capa más externa de la córnea. Mucha gente la describe como un rasguño en el ojo o un raspón en la córnea. Es una de las lesiones oculares más frecuentes, tanto en adultos como en chicos.

La córnea es el tejido transparente que funciona como ventana del ojo y ayuda a enfocar la luz. Tiene muchísimas terminaciones nerviosas, por eso un daño mínimo en su superficie puede doler tanto. La buena noticia es que el epitelio se regenera rápido cuando la lesión es superficial y no se complica.

Una abrasión no es lo mismo que una úlcera de córnea. La úlcera implica una infección o un daño más profundo y es más seria. Justamente, una de las razones para consultar es evitar que un raspón simple termine en una infección.

Así ve una persona con abrasiones corneales

Visión borrosa con mucha sensibilidad a la luz y sensación de cuerpo extraño. Deslizá para comparar.

Visión normalCon abrasiones corneales

Síntomas de la abrasión corneal

Los síntomas suelen aparecer enseguida después del golpe o del roce, aunque a veces se notan horas más tarde, por ejemplo al despertar. Los más habituales son:

• Dolor en el ojo, que puede ser intenso y empeora al parpadear
• Sensación de tener arena, una basurita o un cuerpo extraño
• Lagrimeo abundante
• Ojo rojo
• Molestia con la luz (fotofobia)
• Visión borrosa o empañada
• Dificultad para mantener el ojo abierto o espasmo del párpado

Que el dolor sea fuerte no siempre indica que la lesión sea grande. Por eso conviene que el oftalmólogo mire la córnea con el instrumental adecuado y no guiarse solo por cuánto molesta.

Causas y factores de riesgo

Cualquier cosa que roce o golpee la superficie del ojo puede raspar la córnea. Las causas más comunes son:

• Uñas, propias o de un bebé que nos toca la cara
• Ramas, hojas o plantas durante tareas de jardinería
• Partículas de polvo, arena, viruta de metal o madera que entran al ojo
• Lentes de contacto mal colocados, dañados o usados más horas de las indicadas
• Frotarse los ojos con fuerza, sobre todo si hay una basurita adentro
• Maquillaje, cepillos de máscara de pestañas o golpes con objetos
• Superficie ocular muy seca, como ocurre en el ojo seco

Quienes usan lentes de contacto, trabajan con herramientas sin protección o practican deportes de contacto tienen más chances de sufrir una abrasión corneal. En usuarios de lentes de contacto, además, el riesgo de infección es mayor, así que la consulta no debería postergarse.

Cuándo consultar de urgencia

Mientras tanto, no te frotes el ojo, sacate los lentes de contacto si los tenés puestos y no intentes retirar con los dedos ni con objetos algo que esté clavado. Tampoco uses gotas que no te haya indicado un médico.

¿Cómo se diagnostica una abrasión corneal?

El diagnóstico se hace en la consulta oftalmológica. Primero se mide la agudeza visual y se revisa que no haya una lesión más grave, como una herida que atraviese el ojo o sangre dentro de la cámara anterior.

Luego el especialista examina el ojo con la lámpara de hendidura, un microscopio que permite ver la córnea con mucho detalle. Para que el raspón se distinga, se coloca una gota de fluoresceína, un colorante que tiñe las zonas sin epitelio y se ve de color verde brillante con luz azul.

También se da vuelta el párpado para buscar cuerpos extraños escondidos, que son una causa frecuente de raspones repetidos. En Nortvision la consulta y los estudios que hagan falta se resuelven el mismo día.

Tratamiento de la abrasión corneal

El tratamiento depende del tamaño, la profundidad y la causa de la lesión. El objetivo es aliviar el dolor, ayudar a que la superficie cierre y prevenir infecciones. En general incluye:

• Gotas o ungüento con antibiótico, para proteger la córnea mientras cicatriza
• Lágrimas artificiales o lubricantes, para que el párpado no roce la zona lastimada
• Analgésicos por boca si el dolor lo requiere
• En algunos casos, gotas que relajan el músculo del ojo para aliviar el dolor
• Retiro del cuerpo extraño, si lo hay, con instrumental adecuado

Cuando la abrasión es extensa, a veces se coloca un lente de contacto terapéutico que funciona como vendaje y reduce el dolor. Hoy no se suele tapar el ojo con parche en todos los casos, y en usuarios de lentes de contacto se evita por el riesgo de infección.

Es importante no usar gotas anestésicas por cuenta propia: alivian en el momento, pero usadas en casa retrasan la cicatrización y pueden dañar la córnea. Las abrasiones pequeñas suelen cerrar en pocos días. Las más profundas pueden tardar más y dejar una cicatriz que afecte la visión, por eso el control es necesario.

Cuidados y prevención

Mientras la córnea se recupera conviene descansar la vista, evitar frotarse y no volver a usar lentes de contacto hasta que el oftalmólogo lo autorice. Si te indicaron un control, no lo saltees aunque te sientas mejor.

Para prevenir nuevas lesiones, usá anteojos de protección al trabajar con herramientas, cortar el pasto o podar, respetá los tiempos de uso y la higiene de los lentes de contacto, y mantené cortas las uñas de los chicos. Si tenés ojo seco, tratarlo ayuda a cuidar la superficie del ojo.

Preguntas frecuentes