El estrabismo es la desviación de un ojo, que deja de mirar en la misma dirección que el otro. Puede aparecer en bebés, chicos o adultos. En la infancia es importante tratarlo pronto, porque puede causar ojo vago.
Qué es el estrabismo
El estrabismo es una alteración de la alineación de los ojos. Normalmente los dos ojos apuntan al mismo lugar y se mueven juntos, coordinados por seis músculos en cada ojo y por el cerebro. En el estrabismo esa coordinación falla y un ojo se desvía.
La desviación puede ser constante o aparecer solo a veces, por ejemplo con cansancio, al mirar de lejos o al estar distraído. Puede afectar siempre al mismo ojo o alternar entre los dos. Popularmente se habla de ojos bizcos, ojo desviado o ojo torcido.
Así ve una persona con estrabismo
Al no alinearse los ojos, el cerebro recibe dos imágenes distintas: visión doble. Deslizá para comparar.
Tipos de estrabismo
Se clasifica según hacia dónde se desvía el ojo:
- Endotropía o esotropía: el ojo se desvía hacia adentro, hacia la nariz
- Exotropía: el ojo se desvía hacia afuera
- Hipertropía: el ojo queda más arriba que el otro
- Hipotropía: el ojo queda más abajo que el otro
También se distingue entre estrabismo infantil, que aparece en los primeros meses o años de vida, y estrabismo del adulto, que puede ser nuevo o la reaparición de uno de la infancia. Un tipo frecuente en chicos es la endotropía acomodativa, relacionada con la hipermetropía, que muchas veces mejora mucho con anteojos.
Consulta y estudios en un solo día
Causas del estrabismo
En los chicos, muchas veces no hay una causa única. Influyen la herencia, la graduación sin corregir y la forma en que el cerebro controla la alineación de los ojos. Algunos factores asociados son:
- Antecedentes familiares de estrabismo
- Hipermetropía alta u otras graduaciones sin corregir
- Prematurez y algunos problemas neurológicos o del desarrollo, como la parálisis cerebral
- Síndrome de Down y otros síndromes genéticos
- Baja visión en un ojo, por ejemplo por una catarata congénita
En los adultos, un estrabismo nuevo puede deberse a problemas en los nervios que mueven los ojos (por diabetes, hipertensión u otras causas), a enfermedad de la tiroides, a golpes en la órbita o a una pérdida de visión en un ojo. Por eso en adultos siempre hay que buscar la causa.
Síntomas del estrabismo
La señal más clara es ver que un ojo no mira hacia el mismo lado que el otro. Además pueden aparecer:
- Visión doble, sobre todo en adultos
- Cerrar un ojo al mirar, especialmente con luz fuerte
- Inclinar o girar la cabeza para ver mejor
- Cansancio visual o dificultad para calcular distancias
- Fotos en las que el reflejo de luz no está en el mismo lugar en los dos ojos
Los chicos casi nunca ven doble, porque el cerebro aprende a ignorar la imagen del ojo desviado. Eso evita la molestia, pero es justamente lo que puede llevar a la ambliopía u ojo vago.
Estrabismo en bebés: ¿cuándo preocuparse?
En los primeros meses de vida es común que los ojos se desvíen por momentos, porque la coordinación todavía se está formando. A partir de los 4 meses aproximadamente, los ojos deberían mirar siempre alineados. Si la desviación continúa o es constante, hay que consultar.
Algunos bebés parecen tener estrabismo por la forma de la nariz y de los párpados, que tapa parte de la parte blanca del ojo. Se llama pseudoestrabismo y no requiere tratamiento, pero solo el oftalmólogo puede confirmarlo con un examen.
¿Cómo se diagnostica el estrabismo?
En la consulta se observa la posición de los ojos y cómo se mueven en todas las direcciones. Con pruebas sencillas, como tapar y destapar cada ojo mientras el paciente mira un objeto, se mide cuánto se desvía. También se evalúa la visión de cada ojo para detectar ojo vago.
Se mide la graduación con gotas que dilatan la pupila y se revisa el fondo de ojo con la lámpara de hendidura. En adultos con estrabismo de aparición reciente pueden pedirse estudios generales o neurológicos para encontrar la causa.
Tratamiento del estrabismo
El tratamiento depende del tipo de estrabismo, de la edad y de la causa. El especialista evaluará tu caso o el de tu hijo. Las opciones más habituales son:
- Anteojos: corrigen la graduación y en algunos tipos alcanzan para alinear los ojos
- Parches o gotas para tratar el ojo vago, si lo hay
- Prismas en los anteojos, útiles en algunos adultos con visión doble
- Toxina botulínica en un músculo del ojo, en casos seleccionados
- Cirugía de estrabismo, que ajusta la posición de los músculos para alinear los ojos
En chicos, la prioridad es que los dos ojos tengan buena visión y que aprendan a trabajar juntos. En adultos, el tratamiento busca eliminar la visión doble y mejorar la alineación, lo que también tiene un impacto en la autoestima y en la vida social.
Si el estrabismo necesita cirugía, el especialista te explicará cómo es, qué resultado se busca y por qué a veces se requiere más de una intervención. En Nortvision la consulta y los estudios previos se hacen el mismo día.
Cuándo consultar de urgencia
Consultá de inmediato si un adulto empieza de golpe a ver doble o se le desvía un ojo, sobre todo si se acompaña de dolor de cabeza, párpado caído, dificultad para hablar o debilidad en la cara o el cuerpo. También si un bebé o chico tiene un ojo desviado junto con un reflejo blanco en la pupila en las fotos.
Preguntas frecuentes
¿El estrabismo se corrige solo con el tiempo?
¿El estrabismo se puede corregir en adultos?
¿Los ejercicios sirven para el estrabismo?
¿Es hereditario?
¿Si tengo estrabismo voy a ver doble?
¿El estrabismo afecta la visión?
Fuentes y lecturas recomendadas
- Estrabismo · MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.)
- Estrabismo infantil · Academia Americana de Oftalmología
- Estrabismo · Manual MSD, versión para público general
- Trastornos de movimiento del ojo · MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.)
Contenido informativo elaborado por el equipo médico de Nortvision. No reemplaza la consulta con un oftalmólogo.