Un pterigión es una cuña triangular de tejido conjuntival fibrovascular, de color blanco amarillento o rosado, que generalmente comienza con un crecimiento medialmente en la conjuntiva nasal y se extiende lateralmente hacia la córnea. «Pterigión» se refiere a la forma del tejido, que se parece a un ala de insecto.

A veces se considera que un pterigión es un problema trivial porque es poco probable que amenace la agudeza visual a menos que se acerque al eje visual. Sin embargo, puede ser motivo de preocupación para los pacientes debido a la apariencia anormal que confiere al ojo y la irritación que a menudo se asocia con él. Aunque benigno en el sentido de que el pterigión no es canceroso, puede tener importantes efectos adversos en la visión si la proliferación se acerca o alcanza el eje visual.